Активное управление подразумевает использование человеческого фактора в корректировке портфеля фонда, — например, силами менеджера или команды менеджеров. Активные менеджеры самостоятельно принимают инвестиционные решения о том, какие ценные бумаги покупать, держать и продавать, опираясь на исследования аналитиков, прогнозы и собственное мнение и опыт. Противоположностью активного управления является пассивное управление, более известное как «следование за индексом».