Общие обязательства обозначают совокупность всех долгов, за которые несет ответственность физическое или юридическое лицо, и которые можно легко рассчитать, суммируя все краткосрочные и долгосрочные обязательства, наряду с любыми внебалансовыми обязательствами, которые могут принимать на себя корпорации. На балансе, общие обязательства плюс собственный капитал должны равняться совокупным активам; общие обязательства компании можно разделить на три основные части: краткосрочные, долгосрочные и прочие обязательства. Краткосрочные обязательства, как правило, представляют собой обязательства, подлежащие погашению в течение одного года или менее, в то время как долгосрочные обязательства — это обязательства с временным горизонтом погашения в течение срока, превышающего один год, хотя такие обязательства, как займы, лизинг и налоги, могут относиться к любой категории.
